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Apoyar a los estudiantes y reutilizar un recurso 

A raíz del brote de COVID-19 se exigió el cierre generalizado de las escuelas y la implementación de educación a distancia para los estudiantes de Colorado en 2020, lo que profundizó la brecha digital. Aproximadamente 54,000 jóvenes en todo el estado carecían de un dispositivo o acceso a Internet apropiado para participar en el aprendizaje en línea.

En respuesta a esta necesidad esencial de contar con computadoras para permitir el aprendizaje de los estudiantes, Alpine Bank se unió a la organización sin fines de lucro PCs for People (PCFP) para ayudar a reducir la brecha. PCFP renueva y reutiliza las computadoras, cargándolas con nuevos programas y poniéndolas a disposición de las personas que las necesitan a un costo muy reducido.

Alpine acondicionó de forma segura 400 de sus computadoras que estaban obsoletas según los estándares bancarios. El equipo de informática del banco trabajó con el personal de PCFP en el proceso riguroso necesario para eliminar los datos de manera segura, en la limpieza del hardware y en el reacondicionamiento de las computadoras. Estos dispositivos no van a parar a los vertederos.

A continuación, la Senior Vice President de Alpine Bank Durango, Beth Drum, se unió a PCFP para trabajar con las comunidades de Durango y La Plata en dos exitosos eventos en agosto. "Reconocemos que la donación de una computadora no termina con todos los obstáculos para el aprendizaje en línea, sin embargo esta iniciativa básica ofrece soluciones reales para reducir la brecha tecnológica y para garantizar que los niños tengan los recursos necesarios para obtener logros académicos", dijo.

"Estamos muy orgullosos de la forma en que los grupos comunitarios, las empresas, las escuelas, PCs for People y Alpine Bank se unieron para ayudar", dijo Eric Eicher, President de Alpine Bank Durango. "Esperamos que nuestro éxito pueda ser replicado en todo el estado para satisfacer esta necesidad fundamental". 

Los empleados de Alpine, interesados por hacer más cosas para conectar a los estudiantes con el aprendizaje en línea, también donaron 20 computadoras personales a PCFP para renovar, reusar y para que no terminen en los vertederos de Colorado. 

Alpine considera estos logros ecológicos como el comienzo de una creciente asociación con PCFP, que puede marcar una gran diferencia. Descubre cómo tú o tu empresa pueden donar una computadora y obtén más información sobre PCFP en https://www.pcsforpeople.org/denverco/

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Apoyar a la comunidad a través de la agricultura sustentable

A los empleados de Alpine Bank en Boulder les encanta trabajar en un edificio “ecológico” con certificación LEED Gold. También disfrutan de salir y ensuciarse las manos haciendo trabajo voluntario en Growing Gardens, siempre que tienen la oportunidad. Growing Gardens es una excelente organización sin fines de lucro que ha brindado educación sobre agricultura sustentable y donaciones alimentarias a más de 136,000 residentes en el condado de Boulder durante los últimos 20 años.

En 2020, la conmoción causada por el COVID-19 ha aumentado la necesidad de tener una mayor seguridad alimentaria y planes de lucha contra el hambre en la comunidad de Boulder.  Un grupo de empleados de Alpine Bank en Boulder realizaron, en varias ocasiones, trabajo como voluntarios y ayudaron con  el mantenimiento de invernaderos y el desmalezamiento de parcelas, para que Growing Gardens pudiera cubrir esta necesidad fundamental de la comunidad.

"Consideramos que la idea de reconectar a las personas con la tierra y cultivar alimento de forma local era increíble, así que algunos de nosotros nos organizamos en un grupo de trabajo y sacamos gran cantidad de malezas", expresó Susan Graf, vicepresidenta regional de Desarrollo Comercial en Alpine Bank. "Debido a la pandemia, hay muchas personas que necesitan ayuda y nos complace aportar nuestro grano de arena".

El compromiso de Alpine Bank con la sustentabilidad ambiental y la retribución a la comunidad de Boulder es similar a la misión que tiene Growing Gardens. Estos objetivos en común incentivaron al banco a intensificar su apoyo a la organización, por lo que se convirtió en un patrocinador financiero y aumentó su participación en la gala anual para la recaudación de fondos.  Esteban Rayos, representante de servicio al cliente en Alpine Bank, es también voluntario activo en el programa de liderazgo juvenil de Growing Gardens, "Cultiva".

Los programas de Growing Gardens empoderan a personas de cualquier edad, nivel económico y habilidad al reconectarlas con los sistemas de alimentación locales y al enseñarles sobre jardinería, cocina y nutrición.     Obtén más información sobre oportunidades para aprender acerca de la agricultura urbana sustentable, ofrecerte como voluntario para quitar malezas o donar para apoyar este recurso de la comunidad: www.growinggardens.org.

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Usa las calificaciones ENERGY STAR para ahorrar energía

Como el creciente consumo de energía continúa perjudicando al planeta, es fundamental que busquemos formas de reducir nuestra huella energética siempre que sea posible.  Una solución inteligente consiste en elegir electrodomésticos eficientes con la etiqueta ENERGY STAR. 

Según energystar.gov, los productos ENERGY STAR deben cumplir criterios rigurosos de eficiencia energética establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. o el Departamento de Energía de EE. UU. Como consumen menos energía, estos productos ayudan a los consumidores a ahorrar dinero en sus facturas de servicios y protegen el medioambiente sin sacrificar la calidad. 

Un electrodoméstico con certificación ENERGY STAR consume entre un 10 y un 50 por ciento menos de energía al año que un electrodoméstico equivalente sin esta calificación de bajo consumo.  Por ejemplo, las calderas con certificación ENERGY STAR tienen una calificación de eficiencia de consumo de combustible anual del 90 % o más (aproximadamente un 15 % más eficiente que la norma federal de eficiencia mínima).  Los aires acondicionados centrales con certificación ENERGY STAR tienen un factor de eficiencia energética estacional y calificaciones de factor de eficiencia energética más elevados y usan un ocho por ciento menos de energía que los modelos nuevos convencionales. 

Elige productos con calificación ENERGY STAR para ahorrar en tus facturas de servicios y ayudar al planeta. 

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LEED significa ecológico

El edificio ecológico incluye el uso de menos recursos, una reducción de la utilización de energía y de los desechos, y un menor impacto sobre el medioambiente. LEED, o Leadership in Energy and Environmental Design, es un sistema de clasificación de edificios ecológicos que es el más usado en todo el mundo. LEED se creó en 1994 y funciona a través de la coalición sin fines de lucro de líderes de la industria de la construcción, conocida como U.S. Green Building Council (USGBC).

En tu hogar o en la comunidad, puedes seguir el marco de LEED para ayudar al medioambiente a través de la creación de operaciones de construcción eficientes y ecológicas. Los beneficios de LEED son numerosos, incluidos un espacio interior más saludable, un potencial de reventa más alto y un menor uso de agua, energía y otros recursos. Además, generan menos desechos. LEED, una certificación de edificio ecológico externa, es reconocida a nivel mundial e incluye un rango de niveles de certificación, como: Certified (certificado), Silver (plata), Gold (oro) y Platinum (platino).  Conoce más en new.usgbc.org/leed.

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Consejo ecológico: qué hay de nuevo en energía solar

Con la reducción del crédito fiscal federal por instalar paneles solares programada para fines de 2019, mucha gente está intentando dilucidar si vale la pena instalar un sistema de energía solar en su casa. Estos son los tres puntos principales a tener en cuenta: 

  1. Busque una calculadora de costos de sistema solar en línea donde pueda comparar los gastos del sistema solar con las tarifas de electricidad que cobran las empresas de energía eléctrica en su zona. El tiempo que tardará en recuperar la inversión en un sistema solar residencial será diferente para cada casa y estado. 
  2. Los paneles solares pueden ser una muy buena inversión ya que la mayoría tienen una garantía de hasta 25 años. 
  3. La casa podría tener un valor de reventa más alto si tiene paneles solares. 

Los costos asociados a los paneles solares se redujeron drásticamente en la última década y por eso son una solución asequible para gastar menos en electricidad y cuidar el medioambiente. El crédito fiscal federal por inversión, o ITC por sus siglas en inglés, también se conoce como crédito fiscal solar. Este crédito será algo menor después del 2019. Aunque el porcentaje será más bajo, sigue siendo un beneficio para los que están analizando las ventajas de usar energía solar en su casa.

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Soluciones ecológicas para encimeras de cocina

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Cada tipo de encimera de cocina tiene sus ventajas y desventajas. Al buscar encimeras ecológicas, existe una gran variedad de opciones y precios.

¿Qué convierte a una encimera en "ecológica"? Las encimeras de cocina ecológicas se hacen mediante un proceso de fabricación que respeta el medioambiente, usan recursos reciclados y sustentables, y pueden ser fabricadas en la región para reducir el transporte.

La encimera puede ser uno de los puntos focales de la cocina. Hoy en día existen numerosas opciones recicladas y ecológicas que incluyen: madera dura readaptada, piedra natural, tabla de cortar, vidrio reciclado, compuesto de papel, concreto teñido, aluminio reciclado, cuarzo, entre otras. Estas encimeras ofrecen una hermosa apariencia y no suelen obstaculizar el valor de reventa de una vivienda. Al comprar una encimera de cocina ecológica, ten en cuenta su costo, mantenimiento, durabilidad y proceso de instalación.

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Guía para colocar pisos ecológicos

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Los pisos ecológicos que puedes colocar son económicos, elegantes y resistentes. Aquí te presentamos los seis factores principales que debes considerar al elegir un piso ecológico:

  1. Contaminación en interiores
  2. Mantenimiento
  3. Ciclo de vida
  4. Distancia hasta el lugar donde el material será colocado.
  5. ¿Es renovable? ¿Es reciclable?
  6. ¿Cómo afectó al medioambiente la recolección del material?

El corcho, el bambú, la madera dura, la piedra natural y el linoleo se encuentran entre los tipos de pisos más ecológicos. Cuando busques tejidos de alfombra, presta atención para encontrar fibras naturales sin ningún tratamiento químico. Pero no te detengas con el tejido de la alfombra. Considera también el respaldo, el relleno y la instalación. Presta atención a las certificaciones de los pisos ecológicos, solo ten en cuenta que no todas las certificaciones son válidas, ya que hay algunas compañías que se autocertifican y podrían no ser 100 por ciento ecológicas. Colocar tu piso de forma ecológica no costará un dineral, dado que tanto estos pisos como las alfombras pueden ser más económicos que las opciones tradicionales. Los consejos ecológicos son brindados por el Green Team de Alpine Bank.

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Sé ecológico en casa

El reciclaje en el hogar va mucho más allá de la recuperación del contenedor de reciclaje cada semana. Existen muchas formas de "ser ecológico" y realizar incluso más prácticas ecológicas en tu hogar más allá del reciclaje normal de plástico, aluminio y vidrio. Veamos diferentes formas de reusar, reciclar y readaptar en el hogar.

  1. Libros: los libros que no desees pueden destinarse a una organización benéfica, una biblioteca, un albergue o venderse en línea a través de Amazon, eBay u otros sitios populares.
  2. Ropa: pasar ropa entre amigos o miembros de la familia, hacer una venta de garaje, donar a una entidad benéfica o colocar un anuncio en línea.
  3. Aparatos electrónicos: la mayoría de las comunidades tienen lugares (y días) especiales donde reciben aparatos electrónicos viejos para reciclar.
  4. Muebles: desde donar, vender o readaptar; los muebles ofrecen una gran variedad de formas de reciclar.

Reciclar no solo es bueno para el planeta, también puede ayudarte a ganar dinero si vendes esos artículos.

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Calcula tu huella de carbono

La huella de carbono hace referencia a la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que una persona libera al medioambiente cada año. Para calcularla, se tienen en cuenta factores tales como la cantidad de millas que recorres en automóvil por año, tu consumo eléctrico y otra variedad de factores. Hay varios sitios web que ofrecen calculadoras de emisiones útiles que te ayudan a determinar cuál es tu huella de carbono, que incluye la de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), CarbonFootprint.com, FootprintCalculator.org y muchas otras.

Debes tener algunos datos a mano antes de sentarte a calcular tu huella de carbono: millas promedio que conduces por semana y millas promedio por galón de tu vehículo. Además, las facturas de gas y electricidad, y la cantidad aproximada de reciclaje anual en libras. Una vez que tengas toda la información a mano, tómate unos 15 minutos para ingresar la información en una calculadora de emisiones en línea. ¡Calcular tu huella de carbono y determinar las maneras de reducirla puede contribuir enormemente para que las futuras generaciones puedan tener un buen medioambiente!

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Limpieza ecológica

El concepto básico para ser ecológico en cuestiones de limpieza es causar el menor perjuicio al medioambiente y afectar en menor medida la salud humana que con el uso de los productos de limpieza tradicionales. El uso de productos ecológicos o limpiadores naturales ofrece una manera segura y no tóxica para limpiar tu hogar. Desde la limpieza de la cocina, el baño, las ventanas y más, la limpieza ecológica utiliza productos fabricados con ingredientes naturales y que también pueden tener envases ecológicos.

A continuación te ofrecemos cuatro sugerencias para una limpieza ecológica:

  • Busca productos con la etiqueta "sin" o "con bajo" VOC (compuestos orgánicos volátiles).
  • El bicarbonato de sodio, el limón y el vinagre se consideran limpiadores ecológicos naturales que pueden utilizarse como un producto de limpieza "que puedes hacer tú mismo".
  • Evita los productos que tengan colores o fragancias artificiales, fosfato o cloro.
  • Cuando hagas las compras, en el pasillo de los productos de limpieza del supermercado puedes encontrar productos con la etiqueta que indica que los envases son reciclados, que son biodegradables o que respaldan las causas medioambientales.