La Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos ha emitido recientemente una reglamentación final para implementar cambios en su programa de Zonas Comerciales Históricamente Subutilizadas (HUBZones, por su nombre en inglés). Estos cambios están diseñados para atraer pequeños negocios y alentarlos a invertir en las comunidades económicamente afectadas que constituyen las HUBZones. Esto incluye contratar a residentes de las HUBZones.
Según la SBA, estos cambios en la reglamentación permitirán que los agentes federales a cargo de la contratación identifiquen y trabajen con pequeños negocios que tengan certificación de HUBZone más fácilmente.
Existen numerosas HUBZones ubicadas por todo el país. La SBA tiene un mapa interactivo en su sitio web que muestra exactamente dónde está cada una.
En los últimos años, entre los condados de Colorado que se encuentran en HUBZones se han incluido Montezuma, Conejos, Rio Grande, Alamosa, Costilla, Huerfano, Dolores, San Juan, Delta, Saguache, Fremont, Custer, Las Animas, Baca, Otero, Crowley, Bent, Prowers, Kiowa y Sedgwick. Consulta la última actualización ya que pueden haberse producido cambios.
Haz clic aquí para ver un mapa interactivo de las HUBZones.
Una de las modificaciones es que un empleado que residió en una HUBzone por un mínimo de seis meses al momento de la certificación o recertificación y que permaneció en una por al menos seis meses puede continuar siendo considerado residente de HUBZone si aún trabaja para el mismo negocio, incluso si se muda a una zona que no es considerada una HUBZone. Esto también sucede si la zona deja de ser considerada una HUBZone.
Otro cambio es que los mapas serán actualizados cada cinco años, en lugar de anualmente. Se utilizarán datos provenientes de la Oficina de Censo de los Estados Unidos, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano y el Departamento de Trabajo.
Además, los pequeños negocios que inviertan en HUBZones comprando un edificio o firmando un contrato de arrendamiento de largo plazo pueden mantener la certificación de HUBZone por un período de 10 años, aún si esa zona pierde su designación de HUBZone, siempre y cuando el negocio cumpla con los requisitos del programa.
Otros cambios se relacionan con las disposiciones contractuales. Por ejemplo, si un negocio recibe la certificación al momento de realizar una oferta inicial de contrato, será considerado un pequeño negocio HUBZone durante toda la duración de ese contrato. Si un negocio recibe la certificación al momento de realizar una oferta inicial para un contrato de adjudicación múltiple de HUBZone, se considerará certificado por cada orden emitida en virtud del contrato.
Chris Pilkerton, administrador interino de la SBA, comentó: "Las mejoras estipuladas en esta reglamentación fueron diseñadas para atender a las inseguridades tanto de los pequeños negocios que consideran invertir en una HUBZone, como de las agencias gubernamentales que quieren contratar compañías de HUBZone. Anticipamos que estos importantes cambios llevarán a un aumento en la contratación de los negocios que tienen certificación de HUBZone en el país. Además, las mejoras adicionales en el programa que expandirán el alcance de HUBZone y proveerán un mayor apoyo a los negocios elegibles para HUBZone permitirán a los agentes contratantes identificar mejor los negocios HUBZone para proporcionarles contratos federales".
Los cambios en el programa HUBZone entraron en vigor el 26 de diciembre de 2019.
Cambios adicionales entraron en vigor en enero de 2020. Estas incluyen permitir a los gobernadores que cada año soliciten a la SBA que designen a áreas rurales (con una población menor a 50,000 y niveles de empleo del 120% del promedio nacional o estatal) como HUBZones, así como también la expansión de la "Iniciativa de Participación Temprana", que apunta a agilizar la contratación de los negocios que aplican para recibir una certificación.
Información de contacto de la oficina de distrito de la SBA en Colorado:
721 19th Street
Suite 426
Denver, CO
303-844-2607
https://www.sba.gov/offices/district/co/denver