Ayudar a los jóvenes a desarrollar habilidades de gestión financiera para toda la vida

Muchos jóvenes crecen con ideas equivocadas sobre el dinero, sin preparación para tomar las riendas de su propio bienestar financiero. Un informe de agosto de 2020: Los milenials y el dinero, expresó que "Los milenials tienden a depender de las deudas, participar con frecuencia en una costosa gestión financiera de corto y largo plazo y mostrar un bajo nivel de conocimientos financieros". El informe exige una mayor educación financiera dado que "la educación financiera tiene una fuerte relación con los resultados financieros de los individuos y el comportamiento de la gestión financiera".

Young Americans Center for Financial Education, una organización sin fines de lucro ubicada en Denver, está cumpliendo sus objetivos. El centro es pionero en educación financiera para jóvenes y utiliza una metodología única para enseñar sobre finanzas personales, economía, comercio y emprendimiento de una manera divertida y práctica a más de 70,000 jóvenes cada año.  Estos adorados programas educativos se centran en los grados críticos, de quinto a octavo, ya que los estudiantes tienen la edad ideal para desarrollar hábitos financieros saludables que durarán toda la vida.

Los profesores usan el programa y los recursos del Centro para preparar a los estudiantes para una actividad final práctica en el mundo real: dirigir una localidad con empresas en funcionamiento o una economía global de 16 países, o presentar sus ideas comerciales ante un panel de jueces profesionales.

Los participantes de Young AmeriTowne aprenden sobre gestión financiera, libre comercio, economía, educación cívica y filantropía. International Towne lleva estos conceptos a un nivel superior al enseñarles sobre la noción de independencia, oferta y demanda, finanzas personales, crédito y cultura. YouthBiz fomenta en los estudiantes una mentalidad empresarial y les enseña habilidades comerciales de valor incalculable mientras atraviesan el proceso completo de inicio comercial.

Los programas tienen un impacto particular en los estudiantes de bajos ingresos, un mercado estratégico para el Centro.

"Esta es una buena educación financiera. Young AmeriTowne tiene tal impacto en mis estudiantes que se sienten capaces de ser mejores personas", dice Brian Sherry, profesor participante en el programa Send-a-School del Centro. "Al ser mejores personas, serán mejores estudiantes. Eventualmente, serán mejores padres y empleados". Sherry es de Aurora Public Schools, uno de los distritos comprometidos a inscribir a todas las escuelas en riesgo de Young AmeriTowne en el programa Send-a-School.

Esta metodología tiene cada vez más aceptación de los investigadores académicos. Un estudio llevado a cabo por la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor titulado "Bienestar financiero: el objetivo de la educación financiera" (enero de 2015) identificó rasgos asociados con una toma de decisiones financieras positiva que "parecen ser más maleables durante cierto período en la niñez o juventud" que en los adultos o incluso en adolescentes más grandes. También destacó que el aprendizaje interactivo es "una forma mucho más poderosa de adquirir habilidades funcionales" que el entorno tradicional de salones de clase.

Los resultados de un estudio de impacto de dos años del programa Young AmeriTowne confirman estas conclusiones. Los resultados del estudio demuestran las ganancias estadísticamente significativas de los estudiantes en áreas importantes que incluyen finanzas personales, toma de decisiones y compromiso cívico. ¿Y tal vez lo mejor de todo? Sus actitudes con respecto a la escuela mejoraron en general.

Este tipo de educación que simula la vida real prepara a los jóvenes para gestionar sus finanzas, que conduce a la independencia financiera de los individuos y las familias. Y esto es esencial. Finalmente, una generación de jóvenes con conocimientos financieros proporcionará oportunidades de desarrollo económico sólido para las comunidades.

El Centro agradece a Alpine Bank por su gestión directiva al acercar estos programas y sus lecciones a todo Colorado, desde las comunidades de Front Range hasta las de Western Slope e incluso hasta Grand Junction y Durango. Alpine Bank también apoya programas de educación financiera para jóvenes, como el mes nacional de la educación financiera. Ofrecemos cuentas de ahorros para jóvenes sin necesidad de depósito, además de cuentas de cheques como nuestra cuenta Elite.

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